Con l’entrata in vigore del Decreto FER X, il quadro degli incentivi per l’idroelettrico entra in una nuova fase. Il provvedimento, emanato dal Ministero dell’Ambiente e della Sicurezza Energetica (MASE), definisce le regole che accompagneranno il settore fino al 2030, introducendo un nuovo sistema di sostegno destinato sia ai nuovi impianti sia agli interventi di revamping e repowering delle centrali idroelettriche esistenti.

Per il comparto idroelettrico, il Decreto FER X rappresenta molto più di un aggiornamento della normativa precedente. Il nuovo meccanismo ridefinisce le modalità di accesso agli incentivi gestiti dal GSE, prevedendo per gli impianti che ne hanno diritto una remunerazione incentivata della produzione di energia per un periodo di 20 anni. L’obiettivo è offrire maggiore certezza agli investimenti e favorire gli interventi di revamping e repowering delle centrali idroelettriche.

Conoscere il funzionamento del Decreto FER X è quindi fondamentale per gestori, concessionari e investitori che intendono pianificare interventi di riqualificazione o di potenziamento delle proprie centrali, valutando le opportunità offerte dagli incentivi e programmando con attenzione gli aspetti tecnici, autorizzativi ed economici.

Le due vie d’accesso al meccanismo GSE: regole per piccoli e grandi impianti

Dal punto di vista dell’ottimizzazione finanziaria e della pianificazione degli investimenti, il Decreto FER X delinea una netta linea di demarcazione basata sulla taglia di potenza dell’impianto, identificando due binari d’accesso ben distinti:

• Accesso diretto (Impianti con potenza inferiore o uguale a 1 MW): è la modalità più snella, pensata per il tessuto delle micro-centrali, degli impianti aziendali e storici del territorio. Il contingente nazionale riservato a questa fascia è di ben 10 GW. All’interno di questo alveo, si applica un’ulteriore distinzione tariffaria definita in base alle linee guida ARERA: per gli impianti al di sotto dei 200 kW viene erogata una vera e propria tariffa omnicomprensiva con ritiro dell’energia da parte del GSE; per gli impianti compresi tra 200 kW e 1 MW l’energia resta nella disponibilità del produttore, e il meccanismo si trasforma in un Contratto per Differenza (CfD) bidirezionale.
• Procedure Competitive e Aste (Impianti con potenza superiore a 1 MW): In questo caso, l’accesso agli incentivi avviene tramite la partecipazione a bandi periodici strutturati su offerte al ribasso rispetto al prezzo di esercizio base. Per accedere alle graduatorie utili, i soggetti richiedenti devono dimostrare solide garanzie finanziarie, tra cui referenze bancarie dedicate o un’adeguata capitalizzazione societaria (fino al 10% dell’investimento stimato).

Revamping e Repowering sotto il FER X: come scegliere la strategia di rifacimento

Con oltre il 50% degli impianti idroelettrici italiani che ha superato i trent’anni di vita, il Decreto FER X diventa la chiave di volta per finanziare l’ammodernamento delle centrali obsolete. Qui entra in gioco la scelta fondamentale tra due strategie di intervento, che il nuovo decreto regola in modo specifico:

• Il revamping (o rifacimento parziale): A differenza dei comparti solare ed eolico, dove il legislatore incentiva solo il rifacimento totale, all’idroelettrico viene concessa l’enorme opportunità del rifacimento parziale. Secondo il testo normativo, l’intervento consente di accedere alle nuove tariffe incentivanti a patto di effettuare almeno la completa sostituzione di tutti i gruppi turbina-alternatore. Può rappresentare una scelta vantaggiosa per chi vuole massimizzare la resa e l’efficienza dei componenti meccanici ed elettrici senza stravolgere le opere civili esistenti, abbattendo i costi iniziali di investimento.
• Il repowering (o potenziamento): Qualora l’ammodernamento tecnologico permetta non solo di produrre più energia a parità di flusso, ma anche di incrementare la potenza nominale dell’impianto, nel rispetto delle autorizzazioni e delle concessioni vigenti, l’intervento si configura come un aumento di potenza. Il FER X regola questa opzione stabilendo che la nuova quota di potenza aggiuntiva possa concorrere alle procedure di incentivo, offrendo un binario preferenziale per valorizzare al massimo i siti idonei che hanno margini di crescita idraulica o tecnica.

Tempistiche e cumulabilità degli incentivi per pianificare il cantiere

Il fattore tempo diventa una variabile critica per non perdere il diritto alla tariffa di aggiudicazione. Le finestre per l’entrata in esercizio degli impianti idroelettrici dopo la pubblicazione delle graduatorie GSE sono rigorose e tengono conto delle complessità ingegneristiche intrinseche del settore:

• 54 mesi di tempo massimo per la messa in esercizio di impianti di nuova costruzione.
• 48  mesi di tempo massimo per il completamento degli interventi di rifacimento.

Dal punto di vista economico, uno degli aspetti più interessanti del Decreto FER X è la possibilità, in determinati casi, di combinare gli incentivi del GSE con altre forme di sostegno pubblico. Il meccanismo incentivante ventennale può infatti essere affiancato da agevolazioni fiscali, come crediti d’imposta o altre misure previste dalla normativa, oltre che da fondi di garanzia.

Per gli impianti di nuova costruzione è inoltre possibile cumulare gli incentivi con contributi in conto capitale fino al 40% del costo dell’investimento. In questi casi, tuttavia, la tariffa incentivante riconosciuta dal GSE viene rimodulata per evitare che il sostegno economico complessivo superi i limiti previsti dalla normativa.

L’orizzonte temporale della misura si estende fino al 31 dicembre 2030, ma per l’accesso diretto la chiusura potrebbe essere anticipata al raggiungimento del tetto di potenza installata: muoversi in anticipo con una diagnosi preliminare sull’impianto è la chiave per assicurarsi la tariffa migliore.

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Il Decreto FER X rappresenta un’opportunità concreta per valorizzare gli impianti idroelettrici esistenti attraverso interventi di revamping, repowering o rifacimento. Valutare preventivamente la fattibilità tecnica e la convenienza economica dell’intervento è fondamentale per accedere agli incentivi previsti dal GSE. Grazie all’esperienza maturata nella progettazione, realizzazione e manutenzione di impianti idroelettrici, Pira Impianti affianca gestori e proprietari delle centrali in tutte le fasi del progetto, dall’analisi preliminare fino alla messa in esercizio.

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