Con l’entrata in vigore del Decreto FER X, il quadro degli incentivi per l’idroelettrico entra in una nuova fase. Il provvedimento, emanato dal Ministero dell’Ambiente e della Sicurezza Energetica (MASE), definisce le regole che accompagneranno il settore fino al 2030, introducendo un nuovo sistema di sostegno destinato sia ai nuovi impianti sia agli interventi di rifacimento delle centrali idroelettriche esistenti.

Per il comparto idroelettrico, il Decreto FER X rappresenta molto più di un aggiornamento della normativa precedente. Il nuovo meccanismo ridefinisce le modalità di accesso agli incentivi gestiti dal GSE, prevedendo per gli impianti che ne hanno diritto una remunerazione incentivata della produzione di energia per un periodo di 20 anni. L’obiettivo è offrire maggiore certezza agli investimenti e favorire la realizzazione di nuovi impianti e gli interventi di rifacimento delle centrali idroelettriche esistenti.

Conoscere il funzionamento del Decreto FER X è quindi fondamentale per gestori, concessionari e investitori che intendono pianificare nuovi impianti o interventi di riqualificazione delle proprie centrali, valutando le opportunità offerte dagli incentivi e programmando con attenzione gli aspetti tecnici, autorizzativi ed economici.

Le due vie d’accesso al meccanismo GSE: regole per piccoli e grandi impianti

Dal punto di vista dell’ottimizzazione finanziaria e della pianificazione degli investimenti, il Decreto FER X delinea una netta linea di demarcazione basata sulla taglia di potenza dell’impianto, identificando due binari d’accesso ben distinti:

• Accesso diretto (Impianti con potenza inferiore o uguale a 1 MW): è la modalità più snella, pensata per il tessuto delle micro-centrali, degli impianti aziendali e storici del territorio. l meccanismo si inserisce nel contingente nazionale dell’accesso diretto (pari a 10 GW complessivi per tutte le fonti rinnovabili), con un volume dedicato alla sola risorsa idrica di circa 630 MW. All’interno di questo alveo, si applica un’ulteriore distinzione tariffaria definita in base alle linee guida ARERA: per gli impianti al di sotto dei 200 kW viene erogata una vera e propria tariffa omnicomprensiva con ritiro dell’energia da parte del GSE; per gli impianti compresi tra 200 kW e 1 MW l’energia resta nella disponibilità del produttore, e il meccanismo si trasforma in un Contratto per Differenza (CfD) bidirezionale.
• Procedure Competitive (Impianti con potenza superiore a 1 MW): In questo caso, l’accesso agli incentivi avviene tramite la partecipazione a procedure competitive, con offerte al ribasso rispetto al prezzo di esercizio posto a base della procedura. Per partecipare è necessario rispettare i requisiti tecnici, autorizzativi e finanziari previsti dalla normativa e dalle Regole Operative GSE.

Rifacimento delle centrali idroelettriche: cosa prevede il FER X

Con oltre il 50% degli impianti idroelettrici italiani che ha superato i trent’anni di vita, il Decreto FER X diventa la chiave di volta per finanziare l’ammodernamento delle centrali obsolete. Qui entra in gioco la scelta fondamentale tra due strategie di intervento, che il nuovo decreto regola in modo specifico:

• Il revamping (o rifacimento parziale): per gli impianti idroelettrici il FER X prevede anche la possibilità di accedere al meccanismo attraverso interventi di rifacimento parziale. Secondo il testo normativo, l’intervento consente di accedere alle nuove tariffe incentivanti a patto di effettuare almeno la completa sostituzione di tutti i gruppi turbina-alternatore. Può rappresentare una scelta vantaggiosa per chi vuole massimizzare la resa e l’efficienza dei componenti meccanici ed elettrici senza stravolgere le opere civili esistenti, abbattendo i costi iniziali di investimento.
• Il ruolo del repowering (o potenziamento): il repowering può rappresentare una strategia tecnica per aumentare l’efficienza e, quando le condizioni lo consentono, la capacità produttiva di una centrale. Va però distinto dalle categorie di rifacimento espressamente disciplinate dal FER X: l’ammissibilità dell’intervento al meccanismo incentivante deve essere valutata sulla base delle caratteristiche del progetto e dei requisiti previsti dalla normativa.

Tempistiche e cumulabilità degli incentivi per pianificare il cantiere

Il fattore tempo diventa una variabile critica per non perdere il diritto alla tariffa di aggiudicazione. Le finestre per l’entrata in esercizio degli impianti idroelettrici dopo la pubblicazione delle graduatorie GSE sono rigorose e tengono conto delle complessità ingegneristiche intrinseche del settore:

• 54 mesi di tempo massimo per la messa in esercizio di impianti di nuova costruzione.
• 48  mesi di tempo massimo per il completamento degli interventi di rifacimento.

Dal punto di vista economico, uno degli aspetti più interessanti del Decreto FER X è la possibilità, in determinati casi, di combinare gli incentivi del GSE con altre forme di sostegno pubblico. Il meccanismo incentivante ventennale può infatti essere affiancato da agevolazioni fiscali, come crediti d’imposta o altre misure previste dalla normativa, oltre che da fondi di garanzia, nel rispetto delle condizioni di cumulabilità previste dal FER X.

Per gli impianti di nuova costruzione è inoltre possibile cumulare gli incentivi con contributi in conto capitale fino al 40% del costo dell’investimento. In questi casi, tuttavia, la tariffa incentivante riconosciuta dal GSE viene rimodulata per evitare che il sostegno economico complessivo superi i limiti previsti dalla normativa.

L’orizzonte temporale della misura si estende fino al 31 dicembre 2030, ma per l’accesso diretto la chiusura potrebbe essere anticipata al raggiungimento del tetto di potenza installata. Per questo, una valutazione preliminare dell’impianto può aiutare a pianificare per tempo gli interventi e a verificare l’accessibilità al meccanismo incentivante.

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Il Decreto FER X rappresenta un’opportunità concreta per valorizzare gli impianti idroelettrici esistenti attraverso interventi di revamping, repowering o rifacimento. Valutare preventivamente la fattibilità tecnica e la convenienza economica dell’intervento è fondamentale per accedere agli incentivi previsti dal GSE. Grazie all’esperienza maturata nella progettazione, realizzazione e manutenzione di impianti idroelettrici, Pira Impianti affianca gestori e proprietari delle centrali in tutte le fasi del progetto, dall’analisi preliminare fino alla messa in esercizio.

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